Normal ve dinlenme halindeki bir canlının soluk alıp verme sırasında akciğerlerin
yapı ve mekanizmasına bağlı olmak üzere belirli miktarda gaz giriş-çıkışı olmaktadır.
Maksimum soluk alma sonunda akciğerlerdeki toplam tüm havanın hacmine
toplam akciğer kapasitesi denmektedir. Bu miktar, yapılan solunum derinliğine
göre bir miktar artabilir ve buna da solunum hacmi adı verilir. Normal bir soluk almanın
devamından başlamak üzere bir miktar daha hava solunabilir ve buna inspirasyon
yedek hacmi, normal soluk vermenin devamında yapılacak maksimum soluk
verme ile ciğerlerden cıkarılan hava miktarına ise ekspirasyon yedek hacmi
denmektedir.
Bunlardan başka, yapılması mümkün en kuvvetli soluk verme sonrası akciğerlerde
kalan (çıkartılamayan) gaz volümüne de artık hacım adı verilir.